Med hockeyrinken på Stange idrettspark innhyllet i tåke og 4-500 forventningsfulle frammøtte ble det en magisk ramme rundt årets Grasrot-kamp! Stange-gutta hadde forberedt seg godt og leverte et nydelig arrangement. Folk hygget seg både på «tribuna» og på isen!
Et snaut år etter denne kampen regnet bort var det endelig duket for fest. Storhamar Hockey og Norsk Tippings bidrag til breddehockeyen i disktriktet skulle endelig komme til Stange. Mange var allerede på plass da bussen med Storhamars ferdigskiftede hockeygutter rullet fram fra tåkehavet, flere strømmet til inn mot nedslipp. Anslagsvis hadde 4-500 skuelystne tatt turen. De fikk se lagene ble kjørt fra garderobene til rinken på en tilhenger man vanligvis forbinder med dyretransport. Selvfølgelig i tråd med at man spilte kampen midt i matfatet!
En gemyttelig hockeykamp på 2 x ca. 12 minutter endte med seier til Storhamar, som seg hør og bør. Om det ble 3 eller 4-1 var man ikke helt sikre på, men det førstnevnte ble i hvertfall lest opp. I straffekonken etterpå var det keeperne som utmerket seg. Stange-målvakt Fredrik Hagelia, med bakgrunn i Storhamars ungdomsavdeling, stoppet samtlige forsøk – inkludert fra Storhamars to keepere Trym Gran og Markus Stensrud. Til slutt fikk Stange inn en puck på 8. forsøk og vant den.
-Veldig moro!
Deltakerne på begge sider var strålende fornøyd med dagen og snakket om hockeyens sjel som et sentralt punkt.
Austin Cangelosi var i fyr og flamme da sil.no snakket med ham etter kampen. Med bakgrunn i de varmere områdene i USA hadde han ikke så mye erfaring med slikt fra før. -Det var skikkelig moro! Finfint vær, ikke for kaldt. Også tror jeg vi vant, flirte han. De overrasket oss litt, de var mye bedre enn vi trodde, men Cole Schneider er på plass og scorer mål for oss som vanlig! Alle menneskene som var her var det store høydepunktet. Å se alle, både voksne og barn, være her og ta i mot oss og glede seg med oss var skikkelig fint! Det er dessuten et veldig hyggelig avbrudd i hverdagen og fint for oss å komme ut til folket, sier han.
Samuel Solem hadde mer erfaring med spill på utebane og ble nostalgisk av det hele. -Jeg spilte på uterink til jeg var 13-14, så dette var tilbake til gamledager. Gode minner, rett og slett! Det var en fantastisk ramme og stas at så mange er interesserte og kommer for å se. Dette er hockeyens sjel og noe som burde gjøres oftere, oppsummerte forwarden.
-Vi har store drømmer!
Mats Haugli er ildsjel og spiller på Stange Station. Han var en lykkelig mann etter kampen og kunne fortelle om store drømmer på vegne av Stange-hockeyen:
-Det var fantastisk moro, da. Det er utrolig bra at de gjør dette og tar turen ut og besøker oss. Her er de i kontakt med grasrota og grunnfjellet i hockeyen! Dessuten er det jo stort for oss å få besøk av dem og ikke bare for unga heller. Vi følger med på hockey på Stange også og de er jo forbilder for oss alle! Haugli kaller over lagkamerat Joachim Svendsberget til praten vår for å utdype planer og drømmer de har for sporten i Stange-bygda. -Du kan skrive med store bokstaver at vi drømmer om egen hall! Det er det store, hårete målet vårt og den store drømmen. Vi skal få til det en dag, men vi skal bygge stein på stein og er i gang med forskjellige tiltak. Blant annet samarbeider vi med Storhamar YA om utvikling og rekrutterignsarbeid. Så jobber Joachim her med å få i gang et bredde-tilbud for voksne spillere i distriktet. Å få gjenopplivet den gamle «kokkos-ligaen» som en slags 5. divisjon er et mål. Foreløpig vil det måtte bli basert rundt hallene på Hamar Vest, men når vi får opp litt mer infrastruktur så kan det også være aktuelt å spille på utebanene i distriktet! Vi vil si at dette var et godt push og en fin oppmuntring for planene, avslutter de to!
Grasrotkampen arrangeres av Storhamar i samarbeid med Norsk Tipping. Disse Grasrotkampene har blitt en tradisjon. I flere år har Storhamar og Norsk Tipping reist rundt i distriktet for å spille kamp mot en breddeklubb.
