Når CHL-sesongen starter på torsdag har Storhamar et rykte å forsvare. Ved de to foregående deltakelsene har laget rukket å bli en liten kjæledegge i turneringen. Ikke bare fordi vi har vært en askeladd som har satt de store gutta på plass, men for festene som har blitt skapt både på Hamar og utenlands hvorenn laget har spilt!
Våren 2015 etter at klubben hadde reist seg fra asken og snudd potensiell katastrofe til triumf gikk ledelsen runder med seg sjøl. Skulle man takke ja til deltakelsen i Champions Hockey League? Ville folk komme og se kamper mot kanskje ukjente lag tidlig på høsten og ville man i det heletatt få råd til det? Svarene ble ja og et enda mer rungende JA!
Nesten 5000 møtte opp for å se hjemmekampen mot Sparta Praha i august. Det ble notert som positivt både hos klubben og organisasjonen bak turneringa. Øynene åpnet seg nok litt mer da rundt 500 hamarsinger inntok Praha ei uke senere. En allerede god fest ble enda mye bedre av Christian Larrivées matchvinnerscoring. Mange dro videre til Sveits dagen etter og da Genéve-Servett kom på gjenvisitt til Hamar var det langt på veg mætt fjøs som bevitnet at Storhamar tok gruppeseieren! Sensasjonen og stemningen med den norske askeladden. Det fortsatte videre både hjemme og borte mot Salzburg og TPS Turku før eventyret var over for det som ble beskrevet som “alles favorittlag nummer to etter sitt eget” på CHLs hjemmesider. Alle avstemninger ble vunnet av Storhamar-spillere takket være ivrige hedmarkingers innsats!
Jacob Berglunds mål mot TPS ble stemt fram til årets mål takket være et ras av stemmer fra Hamar!
Forventningene var store i alle leire da Storhamar kvalifiserte seg på ny i 2018. De forventningene ble det ikke gjort skam på da det først ble to store festkvelder på Hamar med Tappara og Djurgården på besøk, så med den store utflukten til Stockholm! Allerede dagen før begynte Hamar-folk å gjøre seg gjeldende i den svenske hovedstaden og flere puber ble nødt til å stenge etter naboklager på grunn av støynivået på de besøkende! Da søndagsettermiddagen endelig kom tok godt over 1000 gule og blå plass i Hovet og lagde fest der også! Etter to seire over Trinec, de vordende tsjekkiske mesterne, i de to siste gruppekampene ble det avansement også den gangen. Skellefteå AIK med Mathis Olimb på laget ledet 4-1 på Hamar, men hjemmelaget ble jublet fram og hentet opp til 4-4. Til slutt ble det stopp med et ettmålstap i Nord-Sverige, hvor drøye 100 Storhamar-patrioter på chartertur en vanlig tirsdag i november skapte liv og røre også der!
Vi har forventninger til oss selv og fra hele Europa. CHL kommer med medieteamet sitt for å dekke åpningskampen på Hamar torsdag. Det er pliktig oppmøte for klubbens ære!
