Kvartfinalen er unnagjort med bravur. Nå venter semifinaler og med det skikkelig sluttspill. I den forbindelse tok vi en prat med kaptein Jacob Berglund om det som skal komme, sesongen så langt og hvordan ting føles for han sjøl. Han er veldig klar på at han og lagkameratene ikke på noen måte er mette på suksess!
-Er du ikke sulten på denne tida av året kan du bare legge opp, slår kapteinen bastant fast! Det er dette vi trener for hele sesongen, det er nå det virkelig gjelder! I løpet av intervjuet viser også lagkameratene sult. Det bankes hardt og utålmodig på døra der vi sitter i samme rom som en pølsekoker som er satt inn for anledningen. Pølsefesten er en belønning for godt gjennomført kvartfinale.
Kvartfinalene for de beste lagene er ofte ikke den helt store utfordringen. Selv om det ble 4-0 i kamper mot Lørenskog, helt etter boka, ble det likevel sluttspillfølelse av kampene, mener Jacob.
-Det er klart vi skal slå Lørenskog hver gang, så sånn sett er det ikke mer enn vi kunne forvente. Jeg synes likevel de sto godt på, var intense og det ble bra temperatur i kampene. De hadde kanskje ikke mest tid med puck i offensiv sone, men de var på og tok de sjansene de fikk og skapte flere ålreite kamper av det. Når det er sagt så synes jeg vel vi spilte bedre i år enn i samme serien forrige sesong også. Det føltes mer stabilt og vi ga de mindre. Det var godt å bli fort ferdig med denne serien og kunne forberede seg til neste!
Hvor viktig er det å få lengre hvile enn motstanderne?
-Det er en fin fordel. Da har vi bedre tid til å trene og terpe på litt detaljer vi ikke er fornøyd med. Det rekker ikke de som spiller kamper i samme grad, forklarer han. Nå vet vi jo ikke ennå hvem vi møter, men vi får stelle med vårt og skal være klare når de kommer!
Å gjenskape gode resultater er ikke den enkleste manøveren. En rekordsesong som Storhamars 23-24-sesong er nesten umulig, likevel greide laget det. Imponert?
-Vi endte vel på samme poengsum som i fjor, om du ser bort fra trekket? Berglund halvveis spør, halvveis konstater og fortsetter. Det er jævlig bra, faktisk. Jeg synes kanskje vi var enda litt bedre denne sesongen. Forrige sesong hadde vi flere kamper som gikk til overtid, slapp inn litt flere mål. Det er kanskje det beste med sesongen, hvor tette vi har vært hjemover! Ikke dårlig for et lag uten backer, flirer han ertende til et par lagkamerater fra den posisjonen som sitter rundt og beviser samtidig at stemningen i laget som vanlig er upåklagelig!
Det har gått bra for laget, men sjøl fikk han en oppstykket sesong med både en stor nedtur og et sterkt comeback.
-Ja, det ble jo ei lang pause der tidlig på. Det begynte helt greit i CHL og serien, men så kom skaden. Det var kanskje litt hell i uhell, beretter han. Jeg tror det var viktig for meg å få tatt den operasjonen, det har stabilisert ting og jeg har mer tillit til at ting fungerer som det skal nå. Det var også godt å få en god start da jeg kom tilbake. Kanskje det er oppskrifta framover! Ta et par måneder fri før jul og være klar til avgjørelsen, en blir jo eldre og trenger mer hvile, sier han med glimt i øyet!
Det comebacket var ikke til å kimse av. Et mål i snitt pr. kamp må være noe i nærheten av personlig rekord?
-Ja, absolutt! Noe slikt har jeg ikke vært i nærheten av før, sier Jacob. Det har glidd på godt takket være rekka jeg er i. Cole (Schneider) og Victor (Svensson) er helt nydelige å spille med. Vi har fått veldig god kjemi og utfyller hverandre godt, det er viktig! Nå fikk vi ikke spilt mer enn drøyt en kamp sammen i kvartfinalen, men vi satser vel på at det fortsetter likevel!
Sterk trio
Vi lurer på hvordan det har vært å bære C-en på brystet denne sesongen, den første for hans del.
-Det er jo først og fremst en stor ære å få den rollen i en klubb som Storhamar. Utover det vet jeg ikke om det har vært så annerledes, funderer Jacob. Man må uansett være seg sjøl og si fra når det er noe, som alltid egentlig. Det er det mange som gjør her, det er mange som tar tak og hever stemmen når ting må tas tak i, det er en grunn til at vi har suksess også! Vi stiller krav til hverandre og oss sjøl og tar tak når når ting sklir ut.
Jacob har allerede tatt i mot en pokal, men ikke løftet den. Han ville vente på den neste sa han den gangen. Hvor lyst har du på den?
-Hehehe, ja, jeg kom litt i stuss skal jeg være helt ærlig. Hvordan håndterer man en pokal for et seriemesterskap? Det må være en ting man bare har i Norge, det er jo liksom i sluttspillet man skal løfte pokaler og medaljer, gliser Jacob. Jo, men det er jo klart at det er den store til slutt som virkelig teller, den vil vi ha like mye i år som i fjor og hvert år ellers! Vi vet det blir tøft, men det er den vi vil ha og vi skal gi det vi har for å få løfte den igjen!
Som seriemester og tittelforsvarer er Storhamar favoritt til å ta gull igjen. Hvordan ser du på mulighetene til å leve opp til det?
– Vi har et lag der mange var med å vinne i fjor, mange har vært med på å vinne før også. Vi vet hva som skal til, det er mye rutine her, analyserer Berglund. Vi vet hvordan det er både å vinne og å tape og blir kanskje ikke like stresset over et tap som de som har mindre erfaring. Det er ingenting som går av seg sjøl, vi må gjøre jobben hver gang. Vi vet vi kan tape tre og enda vinne. Det er den fjerde seieren som er den viktigste å ta! Så gjelder det å nyte det også, det her er den kuleste tida på året hvor alle kamper betyr noe, hver duell er viktig. Det er dette som virkelig er hockey! Den ekstra tenningen setter en spiss på det som du ikke får i serien, nå blir det tøffe kamper hele vegen inn. Det blir kult og vi skal gjøre alt vi kan for å stå der med pokalen igjen, jeg gleder meg veldig!
Hockeyinteresen på Hamar og Hedmarken er stor og tar seg opp i takt med viktigheten av kampene. Hvor viktig er den støtten?
-Det merkes at det begynner å dra seg til, det ser vi på tribunene. Plutselig er det dobbelt så mange på plass mot Lørenskog som i en vanlig seriekamp. Det er veldig viktig for oss, understreker kapteinen. Når det er «mætt fjøs» og publikum er skikkelig på er det tøft å være motstander her. Det tror jeg ingen gleder seg til, samme hva de sier! For oss er det uvurderlig, det gir krefter og løfter oss fram, så vi trenger så mange som mulig fra første semifinale, for det gir oss en fordel! Jacob minnes samtidig debutsesongen sin for ti år sida da det tok helt av. Det var en sesong med helt sjukt trøkk, noe av det kuleste jeg har vært med på! Folk var med oss fra en begredelig start og niendeplass på tabellen og bare økte på fram mot kamp sju i finalen. Selv om vi til slutt tapte var torget fullt da vi kom hjem halv to på natta. Det var helt makeløst og en stemning jeg føler satte en standard som er med oss ennå! Vi vil vinne for dem, avslutter kapteinen før han går for å ta seg to i lompe og, dessverre, ikke i brød!
